Спутник проверит, насколько Земля круглая
Инженеры Европейского космического агентства запустили системы спутника GOCE, предназначенного для сверхточного измерения формы Земли. Спутник должен провести замеры гравитационного поля Земли, по которому и будет определена форма планеты. Аппарат оснастили тремя парами акселерометров, которые будут измерять проекцию ускорения свободного падения на три перпендикулярные оси.
В отличие от большинства космических аппаратов GOCE будет двигаться вокруг Земли по достаточно низкой орбите, где имеются остатки атмосферы. В качестве топлива двигатель спутника использует газ ксенон. Это обеспечит очень маленькую, но стабильную тягу, чтобы не вносить дополнительные погрешности в измерения, проводимые акселерометрами.
Иллюстрация пользователя J.o.h.n. с сайта club.foto.ru